Luister jij naar het fluisteren van je hond? 5 subtiele signalen van pijn

Als hondenbezitter ken je je viervoeter door en door. Je weet precies wanneer hij honger heeft of wanneer hij zin heeft in een wandeling. Maar wist je dat honden meesters zijn in het verbergen van fysiek ongemak? In de natuur is een zwak dier immers kwetsbaar.

​Vaak krijg ik in mijn praktijk honden in behandeling waarbij de eigenaar zegt: “Hij piept niet, dus ik dacht dat het wel meeviel.” Maar honden ‘schreeuwen’ zelden met geluid; ze communiceren pijn vooral door kleine veranderingen in hun gedrag en lichaamshouding.

​Hier zijn 5 subtiele signalen waar jij op kunt letten:

​1. Veranderingen in het gezicht
​Een hond met pijn krijgt vaak een andere gezichtsuitdrukking: een strakke, gefocuste blik of juist het tonen van het oogwit (whale eye). Andere signalen zijn oren die iets verder naar achteren of opzij staan dan normaal, het optrekken van de lippen of veelvuldig smakken en tongelen zonder dat er eten in de buurt is.

​2. Veranderingen in de slaaphouding
​Rolden ze voorheen altijd op tot een balletje en liggen ze nu alleen nog maar languit? Of andersom? Als een hond moeite heeft met het vinden van een comfortabele houding, of vaker verplaatst tijdens het slapen, kan dit wijzen op blokkades in de rug of stijve gewrichten.

​3. “Plotseling” selectief gehoor
​Lijkt je hond ineens niet meer te willen luisteren naar het commando ‘zit’ of ‘af’? Voordat je de hondenschool belt: het kan fysiek ongemak zijn. Voor een hond met rugklachten of artrose is de beweging van staan naar liggen simpelweg erg pijnlijk. Het is geen ongehoorzaamheid, maar zelfbescherming.

​4. Overmatig likken aan poten of flanken
​Honden hebben de neiging om te likken aan de plek waar het pijn doet. Maar let op: soms wijst een natte plek op de voorpoot eigenlijk op pijn in de schouder of nek. Het is hun manier van ‘masseren’ of de pijn proberen te stillen door de aanmaak van endorfine.

​5. Gedragsveranderingen tijdens de wandeling
​Limburg heeft prachtige heuvels, maar loopt jouw hond ineens minder enthousiast mee? Sommige honden gaan extreem veel snuffelen om pauzes in te lassen zonder dat het opvalt. Wellicht verandert het gangwerk van je hond. Loopt je hond als een kameel (beide poten aan één kant tegelijk optillen)? Dit is vaak een teken dat de rug ontlast moet worden.

​Mijn advies: Vertrouw op je onderbuikgevoel. Als je denkt “er klopt iets niet”, dan heb je meestal gelijk. Pijn hoeft niet altijd gepaard te gaan met manken.

​Hoe kan osteopathie helpen?
​Als hondenosteopaat kijk ik niet alleen naar de plek waar de pijn lijkt te zitten, maar naar het hele lichaam. Door blokkades in de het lichaam op te heffen en de fascia (het bindweefsel) te ontspannen, kan de natuurlijke balans herstellen. Vaak zie je na één behandeling al dat de “glans” in de ogen weer terugkomt.

​Herken je een van deze signalen bij jouw hond?
Blijf er niet mee lopen. Een preventieve check kan grotere problemen in de toekomst voorkomen.